Vanilla, c'est une plate-forme décisionnelle Open Source, alternative à Pentaho et JasperSoft.Le poil à gratter de la BI Open Source monte en puissance
La BI Open Source ne se limite pas à JasperSoft et Pentaho, loin de là. Il existe d’autres solutions qui montent en puissance. L’un de ces outsiders est français, c’est Vanilla. Lancé en 2007, le projet de BPM Conseil, ex-intégrateur Pentaho poursuit son chemin et gagne dans sa version 2.0 un nouveau module ETL. Si les moyens consacrés au développement de Vanilla sont modestes, l’approche est originale et la plate-forme décisionnelle a réussie quelques gros déploiements qui ne la limitent pas aux seules PME désargentées. Ainsi, la plate-forme a été choisie par Parkeon (l’ex-division Parking et Billettique de Schlumberger ainsi que Faceo, le leader européen du Facilities Management, qui l’a déployé auprès de 14000 utilisateurs…
Entretien avec Patrick Beaucamp, le PDG de BPM-Conseil, aux commandes du développement de Vanilla.

« Le développement de Vanilla a été complètement dictée de notre expérience en tant qu’intégrateur » lance Patrick Beaucamp, PDG de BPM-Conseil. En 2007, l’ancien intégrateur de Pentaho a coupé les ponts avec la plate-forme américaine qui boudait ses contributions et entrepris de développer sa propre plate-forme de BI, s’affranchissant de Pentaho. L’ambition de Patrick Beaucamp n’est rien moins que de rivaliser avec les meilleurs, pas seulement Pentaho ou Jaspersoft mais bien SAP BusinessObjects et IBM Cognos. A priori une tâche herculéenne pour l’équipe de 9 personnes qui s’y attèle depuis maintenant 3 ans: « A la différence des éditeurs qui ont créé les premières plates-formes BI, je me souviens des 300 développeurs qui ont travaillé sur ReportNet, nous arrivons après » s’explique le chef d’entreprise. « Nous ne travaillons pas avec les mêmes framework, les mêmes technologies ni même les mêmes concepts. Ainsi nous avons fait le choix de GWT dès 2007 ». Reste que l’équipe de 9 personnes à fort à faire pour bâtir la cathédrale logicielle qu’est devenue une plate-forme BI moderne. BPM Conseil a donc développé un portail, BI Portal en s’appuyant sur le framework de développement Ajax GWT de Google. Il a aussi développé FreeMetadata, le référentiel de métadonnées sécurisées où toutes les données relatives aux utilisateurs, aux données et aux autorisations d’accès sont stockées. Enfin l’outil d’administration de plate-forme issu directement de l’expérience d’intégrateur de BPM-Conseil, notamment sur les grands projets.


Les tableaux de bord de Vanilla 2.0.

La version 2.0, voit l’arrivée d’un nouveau composant entièrement développé par BPM-Conseil, BI GateWay. Ce module est amené à être le hub d’échange de la plate-forme. Il fonctionne en s’appuyant sur le référentiel de métadonnées et donc le même modèle de sécurité. Il va jouer le rôle d’ETL pour notamment réaliser des traitements sur les sources de données qui alimentent la plate-forme BI mais aussi le rôle d’interface avec les plates-formes d’ECM.
Parmi les capacités intéressantes de Vanilla, soulignons FreeDashboard Designer pour la création de tableaux de bord, KPI Cockpit pour les indicateurs de performance, avec notamment l’affichage de données sur une carte Google Map et encore FreeAnalysis Web, l’outil Web d’analyse OLAP, outil capable d’attaquer tant des cubes Mondrian que tout autre cube accessible via XMLA. Côté données BiwhDesigner permet le travail sur les structures de données alors que BIProfiler permet de travailler sur la qualité des données.

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